Mon challenge AZ 2023 : sur les traces de mon sosa 122, Antoine LAUWERS – une histoire bruxelloise…
Le premier épisode de notre aventure bruxelloise débute à Vosselaar, un petit village flamand situé aujourd’hui dans la province d’Anvers, à environ soixante-dix kilomètres au nord de Bruxelles. C’est une région qu’on appelle aussi la Campine (ou Kempen, en néerlandais).
C’est là que notre Antoine voit le jour, le 9 juin 1815.
Les parents d’Antoine s’appellent Abraham LAUWERS et Anne Catherine NEES*. Ils sont « landbouwers », c’est-à-dire cultivateurs, tout comme leurs parents avant eux.
Abraham et Anne Catherine se sont mariés en 1807, en pleine « période française ». Vosselaar se trouvait alors dans le département français « des Deux-Nèthes » – ce qui explique pourquoi les actes de cette période sont rédigés en français. Entre parenthèses, notre Antoine vient au monde 9 jours avant la fameuse bataille de Waterloo qui marquera la fin de cette période.
Antoine est le sixième enfant d’une fratrie qui ne compte jusque-là que des garçons. Deux petites filles viendront encore compléter la famille. On aura donc :
- Pierre*, né en 1807
- Mathias, né en 1808
- Joseph, né en 1810
- Adrien, né en 1812, décédé à l’âge de 19 ans durant son service militaire
- le petit Jean, né et décédé en 1814
- notre Antoine, né en 1815
- Jeanne, née en 1817
- Anne Marie, née en 1818
A priori, comme dans beaucoup de familles de fermiers, tout semblait destiner Antoine ainsi que ses frères et sœurs à poursuivre l’activité parentale. Pourtant, le sort allait frapper durement cette famille et modifier le cours des choses.
Le 24 septembre 1827, Abraham décède à l’âge de 58 ans. Trois mois plus tard, le 3 janvier 1828, Anne Catherine succombe à son tour.
Notre Antoine a alors 12 ans. Il n’a plus ni père ni mère. En trois mois de temps, il a perdu ses deux parents. Il n’a plus non plus de grands-parents.
Qui s’est occupé de ces enfants devenus orphelins par la suite ? J’aimerais bien le savoir. Peut-être leur frère aîné, Pierre, alors âgé de vingt ans. Peut-être un oncle ou une tante parmi les quelques survivants de cette famille déjà très éprouvée.
Dans tous les cas, je pense que c’est ce changement de situation familiale qui a déterminé le départ d’Antoine loin de son village natal et de la vie qu’il aurait pu y avoir…
*Pour la fluidité du texte, les prénoms « officiels » latins des protagonistes flamands ont été francisés.
Illustrations et ressources :
- Image d’en-tête et corps de texte : Le laboureur sous un ciel menaçant, Émile Claus (non daté), via La Belgique des Quatre Vents
- Acte de naissance, archives de l’état civil de Vosselaar, via FamilySearch
- Carte des Provinces belgiques : Source gallica.bnf.fr / BnF
- Image de fin : Le petit moissonneur, Émile Claus (1889), via La Belgique des Quatre Vents
Un bien triste commencement…
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C’est vrai, et ce n’est que le début des malheurs pour notre pauvre orphelin. Mais nous verrons qu’il a de la ressource 😊
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A comme Abraham, voici un commencement qui s’imposait en effet !
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N’est-ce pas ?! Abraham fils de Mathias, petit-fils d’Abraham, arrière petit-fils de Mathias… Je me suis demandée s’il n’y avait pas eu quelques conversions au protestantisme dans cette famille, mais cette question est encore en suspens.
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Je viens de vérifier, pas un seul Abraham dans mon arbre ! (Mais j’ai trouvé Adam !)
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Oui, ce n’est pas un prénom si fréquent. Je n’en ai que dans cette branche il me semble.
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Très bel article, magnifiquement illustré ! (Émile Claus, quelle merveille !). Les cartes interresseront aussi les Alsaciens car nous allons, pendant de Challenge AZ, publier des récits d’émigrés en Belgique et Hollande.
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Merci ! Ouiii, Émile Claus, peintre belge peut-être méconnu dont je suis tombée amoureuse en préparant ce challenge. Je suis très curieuse de lire ces récits d’émigrés 😊
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A comme Abraham, c’était le titre de l’article que je publiais le 1er novembre 2022 ! ^^ (je consacrais alors mon 1er challenge à la famille de ma mère, qui est néerlandaise)
Bel article, et les illustrations sont magnifiques. Vivement la suite !
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Oh, quelle coïncidence ! Je suis curieuse d’aller lire ça ! Merci 😊
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Bel article ! On a hâte de voir comment Antoine, orphelin à 12 ans , va rebondir
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Merci ! Il va en effet rebondir après ce départ difficile dans la vie…
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J’adore ces illustrations d’Emile Claus 🤗 Un récit de vie qui s’annonce passionnant !
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Je l’espère ! Je ferai de mon mieux en tout cas 😊 Émile Claus, c’est vraiment mon coup de cœur aussi…
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Quel début de vie difficile pour Antoine ! il faut que je revois mes départements français : je n’ai aucun souvenir des Deux Nèthes !
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Bonjour, ce département n’existe plus. Aujourd’hui c’est la province d’Anvers 😊 La période française dans ce qui est aujourd’hui la Belgique a duré de 1796 à 1815 😊
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